Qu'est-ce que le vin orange ?
Le vin orange, souvent appelé vin de macération, est un type de vin qui tire sa couleur particulière du processus utilisé pour le vinifier. Ce vin est en réalité élaboré à partir de raisins blancs.
La couleur orange, parfois également dorée ou ambrée, est obtenue par la macération prolongée des peaux du raisin dans le jus.
Les origines et la tradition
La fabrication du vin orange remonte à plus de 8 000 ans, principalement en Géorgie, berceau de la viniculture, où il est traditionnellement fabriqué dans de grandes jarres en terre cuite, appelées qvevris, ensevelies dans le sol. Cette méthode permet de réguler naturellement la température et d’optimiser le processus de fermentation. Le vin est laissé en contact avec les peaux, les tiges et les pépins pendant une période allant de quelques jours à plusieurs mois, ce qui lui confère sa couleur unique et ses saveurs complexes.
Le processus de fabrication
La fabrication du vin orange nécessite une attention particulière dès la sélection des raisins. Ceux-ci doivent être parfaitement mûrs et en bonne santé pour garantir l'équilibre nécessaire entre les tanins, l'acidité et les sucres. Après la vendange, les raisins sont immédiatement transférés dans les cuves de macération. Contrairement aux méthodes de vinification des vins blancs traditionnels, où les peaux sont rapidement retirées du moût, la vinification en orange garde les peaux immergées dans le moût.
La fermentation se fait naturellement, souvent avec les levures indigènes présentes sur les peaux des raisins, ce qui contribue à donner au vin son caractère unique. La macération peut durer jusqu'à plusieurs mois, et chaque vigneron ajuste ce temps selon le profil de goût désiré. Pendant ce temps, les peaux libèrent non seulement de la couleur, mais aussi des flavonoïdes et des tanins, qui confèrent au vin sa complexité. Une macération trop longue peut rendre le vin excessivement tannique et astringent, tandis qu'une macération trop courte peut le rendre trop proche d'un vin blanc classique, perdant ainsi son caractère distinctif.
Les variations et les innovations
À travers les âges, les méthodes de fabrication du vin orange ont évolué, intégrant de nouvelles technologies et connaissances tout en respectant les bases traditionnelles. Aujourd'hui, bien que certains producteurs utilisent encore des qvevris, d'autres ont adopté des cuves en acier inoxydable ou des barriques en bois pour la macération. De plus, avec la popularité grandissante du vin naturel et biodynamique, de nombreux vignerons qui pratiquent la vinification en orange s'orientent vers des pratiques agricoles plus écologiques et durables.
La dégustation du vin orange
Déguster un vin orange est une expérience unique qui diffère sensiblement de celle des vins rouges ou blancs. Le vin orange offre une panoplie de saveurs complexe, souvent avec des notes de fruits mûrs, de noisette, de miel, et parfois d'épices. Il est conseillé de servir le vin orange légèrement frais, afin de mettre en valeur ses nuances.
L'accord mets et vins
Le vin orange, avec sa structure et sa complexité, peut accompagner une grande diversité de plats.
Il se marie particulièrement bien avec des mets épicés, des fromages affinés, des plats végétariens riches comme des currys ou des plats à base de champignons.
Son profil unique en fait également un excellent compagnon pour les plats de poisson et de fruits de mer.